在世界瞩目的南佛罗里达博物馆中，我们见证了一个令人叹为观止且独特的展示——一批珍贵的“屎化石”。在庆祝全国化石日的喜庆日子里，10月3日，博物馆向公众展示了总计1277坨古老而奇特的粪化石。这些特殊的化石已在吉尼斯世界纪录中留下了它们的名字，它们源于博物馆在2015年的一次重要收藏。它们有着一种难以抗拒的吸引力，被人们亲切地称为“惊奇粪化石收藏”。
这些古老的粪便化石已经历了漫长的时间洗礼，许多仍保持着天然形态。原有的水和固形物结构已被矿物质沉积所取代。尽管它们看起来如同新鲜粪便一般，但仔细观察就会发现它们已经硬得如同石头一样。走近时，你甚至会发现它们没有散发出任何气味。这些粪化石的历史悠久，向我们展示了活跃在数百万年前的生态系统中动植物的生命轨迹。这些化石犹如时间的见证者，让我们得以窥探过去的生态奥秘。
乔治·弗兰德森拥有这项被称为“惊奇粪化石收藏”的巨大收藏品。这些化石在八个国家和美国的十五个州被发现。其中一段有趣的插曲是，大约30坨粪化石并未被纳入官方统计之中。这并不是因为它们过于美丽无法直视，而是因为古生物学家们尚未确定它们是否真正来源于粪便。这些化石以其独特的方式展现出自己的美丽，并且对于揭示消失的生态系统中的动植物生命具有重要意义。博物馆教育主管杰夫·罗杰斯表达了他对这些粪化石的激情：“它们以自己的方式展现着美丽，而且因为它们能揭示活跃在数百万年前就已消失的生态系统中的动植物生命轨迹，它们也是极其重要的。”他见证了这一记录的官方计数过程。
在这批令人惊叹的“惊奇粪化石收藏”中，每一块粪化石都有其独特之处。有的含有牙齿、鳞片、植物碎片甚至骨头等外来物。佛罗里达的粪化石可以追溯到更新世时期，时间跨度从距今约2万年至约一万二千年前的时代。在南卡罗来纳州发现的带有咬痕的粪化石被认为来自古代鳄鱼。怀俄明的粪化石则可以追溯到距今约五千万年前的时代，那里的古淡水湖被认为是地球上最好的化石遗址之一。来自摩洛哥的粪化石更是可以追溯至遥远的白垩纪时代。它们呈现错综复杂的金色，令人惊叹不已。在这批藏品中，甚至还包括一堆混合的小粪化石，它们被视作一件艺术品来展示。最令人瞩目的莫过于被称为“宝贝”的巨大粪化石了。它得名于托尔金的《魔戒》中的炎魔。科学家们推测它可能来自一种名为anthracosuchus balrogus的史前鳄鱼。“宝贝”的尺寸约为长近半尺、宽近半尺、重近三斤半的巨大体积令人叹为观止。而乔治的在线粪化石博物馆Poozeum正在寻找更大、更壮观的粪化石藏品。这些特殊的粪化石为我们揭示了史前生物的生活面貌和自然世界的奥秘。