四合院，是中国北方传统住宅的一种典型形式，历史悠久，分布广泛。它是以正房、倒座房、东西厢房围绕中间庭院形成平面布局的住宅。四合院的历史可以追溯到西周时期，已有三千多年的历史。山西、陕西、北京、河北地区的四合院最具代表性。
在北京城大大小小的胡同中，我们常常可以看到许多典型的四合院。这些院落式住宅是由东、南、西、北四面房屋围合起来的。这种四合院是在新中国成立前遗留下来的，现在仍然被广泛使用。四合院的院门是出入的唯一通道，平时处于完全封闭状态。四合院的院门通常采用木板大门，安全可靠，可左右旋转开关。
四合院中有正房，即北房，是院中的主房。四合院的走向通常是坐北向南。东西两侧为东西厢房，建筑格式大体相似或相同，布局对称。南面建有南房，与北房相对应。整个四合院的构造遵循了中国传统的对称建筑原则。
除了南北、东西房，四合院的角落中还有耳房。这些耳房用途多样，有的作为储存粮食的库房，有的作为厨房。在四合院中，西南角通常设有厕所，而东南角则通常是院子的大门。这种四合院的布局程式在山西的县城及其附近的农村较为普遍。
也有一些地方的四合院大门是开在南向中央的。无论是哪种布局，四合院都展现出了中国传统建筑的独特魅力和精湛工艺。走进这样的四合院，仿佛就像走进了一个历史的宝库，感受着中国传统文化的深厚底蕴。
至今，四合院仍然是中国传统建筑文化的重要组成部分，不仅具有历史价值，也承载着人们的情感记忆和生活故事。