在研究太平天国起义这一历史问题时，我们不能仅凭想象，必须采用比较的方法。尽管名为“运动”，但这场起义实质上是一场农民起义，与历史上一系列农民起义有着诸多相似之处。
太平天国所倡导的“拜上帝教”、建立的“天朝田亩制度”，以及分封诸王等举措，都并非首创。回顾历史，诸多农民起义都曾采取过类似的策略。例如，创“拜上帝教”就是以宗教作为起义的旗帜，这种做法在黄巾军起义、方腊起义以及元末农民起义中都有出现，而且往往采用新传入的宗教以吸引民众。
再来看“天朝田亩制度”，其核心问题是土地，这是农民最关心的议题。历史上多次农民起义都围绕这一问题展开，如起义的“天补均平”、钟相杨幺的“均平富等贵贱”、起义的“均田免粮”等，都反映了农民对土地问题的关注。
至于分封王侯，更是从早期农民起义就开始出现的做法，是所有起义者的共同梦想。从分封异姓王到分封同姓王，刘邦早就采取了这样的策略。
假设太平天国起义成功，我们需要研究历史上那些通过农民起义建立政权的王朝都做了些什么。历史上通过农民起义建立政权的，如刘邦和朱元璋，他们建立王朝后，主要做了以下几件事情：
一是为了巩固皇权，他们对功臣进行大肆屠杀。草根出身的皇帝往往面临威信不足的问题，因此不得不通过屠杀功臣来稳固地位。太平天国的内部争斗，洪秀全提前屠杀功臣，导致自身力量减弱。如果他能在打下江山后适度分封，可能太平天国不会迅速失败。
二是在选择接班人上投入大量心血。刘邦在选择继承人大伤脑筋，朱元璋在儿子早逝后也费尽心机。不仅要选好接班人，还要为接班人的顺利继位做好铺垫，包括屠杀功臣、清理外戚和后宫。
三是减轻老百姓的负担，制定惠民政策。比如汉文帝的休养生息、朱元璋的福利措施等。太平天国也会如此，“天朝田亩制度”将得到落实，农业经济将大有好转。
四是重视国防建设。刘邦和朱元璋建立王朝后，都曾亲自率军攻打外敌。他们的后代也在对外关系上表现出强硬态度，取得了不错的战绩。若太平天国成功，其在与外国列强的战争中表现将比清更为得力，可能中国不会陷入半封建半殖民地社会。
通过以上分析，我们可以看出，如果太平天国成功，它将延续封建王朝的一系列做法，成为一个标准的封建王朝。至于它是否会在西方思潮的影响下走向资本主义道路，从目前的情况来看，还无法确定。对于一个习惯于封建制度的王朝来说，对于已经步入近代的中国社会来说，它究竟是福是祸，尚无法断言。