万历皇帝，因宠爱某子欲立其为太子，却遭到了维护嫡长子制度的大臣们的坚决反对。这一事件引发了君臣之间的激烈冲突。万历皇帝愤怒之下，三十年未曾踏出宫门，似乎将国家大事抛诸脑后。朝廷却并未因此陷入混乱，没有出现宦官干政、权臣独揽大权等历史常见之现象。整个国家亦是风平浪静，诸侯与农民并未造反或起义引发大动乱的局面。
当我们探寻万历皇帝离世后的明王朝朝廷生态，会发现一些重要线索。朝廷内部的党争空前激烈，各种党派层出不穷。后来的皇帝大多沉溺于享乐，对于政务缺乏关注。万历皇帝发动的三大征，虽然取得了胜利，却耗尽了国库，最终导致了国家的败亡。这一切背后隐藏着万历皇帝虽不上朝却仍掌控朝政的三大手段。
第一手段是弱臣权。在万历皇帝不上朝的这段时间里，他通过打击权臣和宦官来削弱他们的势力。张居正和冯保都是权威人物，但万历皇帝通过严厉打击他们来提醒其他臣子和宦官不要轻举妄动。他不接见任何大臣，也不重用任何人，使得无论是朝中大臣还是宦官都无法做大做强。这样一来，他们自然无法对万历皇帝构成威胁。大臣及太监们无法形成强大的联盟来对抗皇权，只能各自为战，难以形成合力。这种局面一直持续到朱由校上台后才有所改变。
第二手段是强皇权。在削弱臣权的万历皇帝的皇权得到了进一步的加强。他通过不朝、不见、不批、不讲的方式，避免了大臣们对他的批评和制约。因为他不做出任何判断，大臣们无法发挥应有的作用。他们只能眼睁睁地看着皇帝深居后宫而无法提出任何有效意见。这样一来，皇权在无形中被强化到了一个极高的地步。可以说在这一时期大臣的作用几乎被降至最低点甚至可以说直接被打压了下去从而间接性的促进了皇权的强大。。
第三手段是控兵权。从万历皇帝发动的三大征可以看出端倪。虽然他不亲自统帅军队但是仍然牢牢掌握着兵权这一点甚至可以说得上是至高无上的军事控制力当他在朝中想要发动战争的时候即便是朝中大臣持有反对意见但是由于他掌控着兵权朝中大臣也无法阻止战争的爆发因为不遵循他的命令便无法调动军队故而不得不按照他的意愿行事即使战争打得盲目被动也无可奈何必须执行命令当万历皇帝把兵权牢牢掌控在自己手里的时候他已经无人能敌了即便是在不上朝的情况下依然能够把控全局的影响力实在是非常巨大。”由此可见，虽然万历皇帝长达三十年不上朝，但通过以上三种手段仍然能够牢牢掌握住朝政大权直至最后一刻仍对明朝起到深远的影响即使明朝最终走向了灭亡也与万历皇帝在位期间的某些决策有着密不可分的关系可谓影响深远矣也让我们对这位特殊的皇帝有了更深入的了解和认识。。