在马得福的引领下，六万多农民顺利完成搬迁，“吊庄移民”工作实现了历史性跨越。这位出色的领导者因卓越的贡献，不仅推动了村庄的繁荣，更荣获了闽宁镇新镇长的殊荣。尽管事业上的成就与带领村民走向富裕的理想得以实现，马得福的感情生活却历经坎坷。
追溯至学生时代，马得福心中深藏着一个青梅竹马——李水花。当时家境贫寒的他连毛驴和水窖都是奢望，致使他与李水花的恋情因现实的残酷而被迫终止。后来，李水花因家庭困境辍学，被命运以一头驴的价格“嫁”往邻村。
婚后，李水花的生活充满艰辛。丈夫为挖水窖致残，她孤身撑起家庭重担。在福建教授凌一农的援助下，她在庭院种起双孢菇，生活逐渐有了起色。而马得福则与名叫高青峡的女子结为连理，育有一女贝贝，家庭生活温馨而幸福。
白宇帆饰演的马得宝是马得福的弟弟，他胆识过人，是村里小伙伴中的佼佼者。一直渴望走出涌泉村的他，策划了逃离之路。在一场冒险中，尕娃、水旺等人跟随得宝扒火车物资时，因警察的追捕而散伙。得宝与水旺逃脱，但尕娃却意外留在了火车上，从此下落不明。
尕娃的失踪给家人带来了沉重的打击。得宝背负着内疚独自踏上寻亲之路，历经磨难，吃遍了苦头。他在四十度的高温下背沙子，在弯曲的煤矿辛勤劳作半年，甚至因矿难险象环生。
遍体鳞伤的得宝最终回到了村庄，恰逢哥哥得福为推广蘑菇种植而焦头烂额。他毅然挺出，成为村里第一个种植蘑菇的人。蘑菇的丰收使他成为村里的富裕人士，踏入了企业家的行列。与此他对村里的白麦苗心生情愫。麦苗勇敢自信，直言直语，成为村里首批劳务输出的一员。因得宝的不告而别，麦苗误会他是负担，遂赴福建打工。历经磨砺后，她在厂里站稳了脚跟，并带动更多乡亲外出打工。最终，两人解除误会，走到了一起，育有一子强强。
而失踪的尕娃并未离世，他搭乘了一辆去往新疆的火车并成功发家致富。回到金滩村的尕娃不仅带回了老婆，还带来了自己的儿子小尕。这段跌宕起伏的经历仿佛一部生动的人间奋斗史，展现了人们在面对困境时的坚韧与勇气。