探索历史的深渊，我们会遭遇诸多惊心动魄的哀剧。尤其当我们凝视崇祯皇帝背后的故事时，会发现他的命运与明朝末期的兴衰紧密相连。北京有句古老的民谚，仿佛预示了北都城前三门的某种宿命——东边崇文门下的崇祯帝是明朝灭亡的象征，西边宣武门下的宣统帝则代表了清朝的衰落。虽然这只是历史的偶然，却让人不禁沉思。
崇祯帝朱由检，作为明朝末代皇帝，他的身世背景充满了哀婉动人的故事。他的父亲泰昌帝曾有七个儿子，其中五个早逝，剩下的朱由校和朱由检便先后继承皇位。朱由检年仅十八便登上了皇位，而他的童年记忆中充满了失落和悲痛——早年丧母是他人生中的第一大哀。他的母亲刘氏在失宠后遭到指责，因病惊吓致死。他的父亲出于懊悔和害怕父皇万历帝了解真相，将刘氏的墓秘密葬于西山。朱由检长大成人后，仍然对此记忆犹新，甚至神秘地前去祭拜母亲的墓。他的这一举动充满了对母亲的深深眷恋和无尽的怀念。这种早年丧母的痛苦经历对他的人格产生了深远的影响，也许正是这一经历塑造了他独特而多疑的性格。
当朱由检登上皇位后，他想要大刀阔斧地改革，重振大明王朝的雄风。他的第一板斧便砍向了客、魏集团。正当他以为可以顺利推进改革时，内外交困的局面使他焦头烂额。内部的农民起义和外部的八旗军进攻使他陷入了困境。尽管他有抱负且勤政，但他过于自信、刚愎自用的行为导致了他失望和悲剧的发生。许多人共情崇祯帝，认为他是一个勤政之君，但为何命运如此不济？这或许与他的性格和决策方式密切相关。他虽能痛下决心铲除宦官势力，但在用人方面并未做出实质性的改变。他重用的宦官如高起潜等人并未带来预期的变革，反而使明朝的颓势继续下去。
深宫之中，宦官杜勋受命守城。当城下传来呼喊之声，也是由宦官发起。于是，崇祯帝将杜勋用巧妙的方式——绳吊筐提至城墙之上，二人共谋大事。面对崇祯帝，杜勋报告贼军之势，并劝皇帝早做打算。
崇祯帝在安排大臣应对之际，听取了杜勋的建议，决定拘留一些关键人物。杜勋表示担忧，“若不返，则二王危。”这些人物被暂时搁置，随后依然以绳吊筐的方式送出城去。在这背后，杜勋的策反行动并未停止。他在广宁门向他人灌输观念：“吾曹之高贵固在也！”激发了大师的投降之心。
不久之后，农夫军队进攻广宁门，宦官曹化淳却打开了城门投降。这是后话。崇祯帝在用人方面有一个显著特点：对于宦官，他深信不疑；而对于忠诚的大臣，他却过于严厉，动辄施以杀戮。
配图说明：崇祯帝在国难时期依赖宦官。当李自成部队进攻广宁门时，监守城门的宦官曹化淳开门投降。这幅图展现的是广宁门的历史影像。