康熙帝与索额图之间的羁绊，是一段波澜壮阔的历史传奇。他们之间的关系从亲密辅臣发展到彻底决裂，最终索额图因多重罪名被清算，成为了“本朝第一罪人”。以下是对这段历史的梳理和解读。
一、索额图的崛起与显赫功绩
智除鳌拜事件，是索额图人生中的高光时刻。在1669年，年仅十六岁的康熙皇帝尚未掌握实权，索额图协助康熙智擒权臣鳌拜，使得康熙得以真正掌握大权。凭借这一功勋，索额图从侍卫之职一跃成为保和殿大学士，加封太子太保，成为康熙初期的核心决策者之一。他在外交领域亦有建树，于1689年主持签订了《尼布楚条约》，奠定了中俄平等外交的基础。因他在决策中的“擅权定议”，遭到了康熙的斥责。
二、君臣矛盾激化
随着时间的推移，索额图的权力逐渐膨胀。他不仅在皇子教育、人事任免等方面干预过多，甚至被外界称为“副皇帝”，这使得康熙皇帝产生了警觉。索额图与明珠等权臣之间的党争倾轧也日益激烈，结党营私的现象愈发严重。康熙多次警告索额图“分立门户，祸及家身”。而在1702年，索额图更是借照顾患病太子胤礽之机，密谋助太子夺权，甚至制作黄袍、僭越礼制，加剧了君臣之间的矛盾。
三、残酷清算
在多重矛盾的激化下，索额图的命运发生了戏剧性的转变。1703年5月，67岁的索额图以“结党营私、不敬皇权”等罪名被定罪并圈禁，身披九条铁链（重45斤）。同年9月，因长期饥饿折磨而死。死后，康熙抄没其家产，处死所有儿子。五年后，仍斥其为“助太子谋逆”的“本朝第一罪人”。
四、历史评价
康熙帝对索额图的极端处置，既源于晚年的权力焦虑，也反映了清代皇权对权臣的绝对压制。索额图的命运转变，从“第一功臣”到“第一罪人”，成为了康熙朝政治清洗的典型个案。在康熙帝与索额图之间，既有君臣之间的信任与背叛，也有权力斗争的残酷与无情。这段历史，不仅揭示了皇权与权臣之间的微妙关系，也展现了权力斗争的复杂与残酷。