自从欧洲航天局的火星登陆器“斯恰帕拉利”尝试登陆火星以来，本站持续关注并报道了相关动态。最近，美国宇航局公布的一组图片让我们看到了此次登陆失败的更直观证据。在这组图片中，通过热成像可以清晰地看见燃烧爆炸的痕迹和撞击后留下的大坑。其实，早在2003年，欧洲航空局第一次登陆火星的计划就以失败告终。本次失败可能源于火星地面环境的特殊性，例如重力、电磁场、大气环境等因素，可能需要一些特殊技术来解决，比如更好的缓冲、低速降落、选择合适的着陆点以及降温处理等等。此次失败也可能是因为某项关键性技术或因素的缺失导致的。虽然欧洲航天局一直在表示对此次失败保持乐观态度，但NASA公布的这组图片无疑给欧洲航天局泼了一盆冷水。
据英国广播公司报道，自“斯恰帕拉利”着陆器登陆火星失利后，欧洲空间局的相关官员一直在避免使用“坠毁”或“失败”这样的词汇来描述此次事件。从最新公布的图像上看，“斯恰帕拉利”着陆器已经位于预定着陆区，显然已经无法正常工作。图像显示，着陆器坠落地点旁边有一处黑色痕迹，可能表明燃料箱发生了燃烧爆炸，还观察到着陆器在火星地表撞出了一个深度约为50厘米的撞击坑。
上周执行的“斯恰帕拉利”着陆器登陆行动是欧洲空间局与俄罗斯航天机构联合实施的项目，也是欧洲第二次尝试登陆火星。此次任务旨在进行技术验证，为未来的火星车登陆火星项目铺平道路。“斯恰帕拉利”的失利给欧空局后续计划的实施带来了严峻挑战，也让其成员国对于是否继续为该机构的火星探测计划提供充足拨款产生了疑虑。
从公布的高清图像来看，“斯恰帕拉利”着陆器的坠落过程似乎出现了一些问题。在尝试利用隔热罩配合降落伞进行大幅度减速的过程中，似乎出现了某种错误，导致飞船在着陆的最后时刻失去联系。初步分析显示，探测器可能以超过300公里的时速撞向火星地表。根据工程数据的分析，探测器的降落伞和背部盖板脱离的时间比设计预定的时间要早，反推发动机的工作时间也大大缩短。这些因素导致探测器在距离地面2至4公里的高度便关闭了反推发动机，直接以自由落体的形式坠向地面。
尽管如此，欧空局主管让·沃纳在发布会上表示，本次任务总体上仍然是成功的。因为着陆器传回了下降过程中的相关数据，这些信息将为地面科学家和工程师们提供非常有价值的信息。通过这次任务，一些关键环节得到了正确的执行，为后续的任务提供了宝贵的经验。此次失败并不意味着欧洲航天局的探索之路就此终止，相反，它将成为未来成功的垫脚石。