自先秦至两汉，匈奴一直是中原政权的重要敌人。这个部落曾经显赫一时，制造了不少的麻烦。正如物极必反的道理，匈奴并未因其强大的武力而持续发展。那么，匈奴究竟何时被灭的呢？
一统六国后，匈奴并未停止南侵的步伐。秦始皇曾派兵三十万夺回河套草原，将匈奴驱逐回蒙古腹地。这仅仅是短暂的胜利。匈奴在休养生息十几年后，再次崛起，对西汉政权构成了威胁。汉初的统治者对待匈奴主要采取和亲的策略，但即使如此，匈奴仍然不断南下骚扰。汉武帝是我国历史上具有开创性思维的帝王，他主动发起对匈战争，使匈奴逐渐瓦解。到了东汉末年，匈奴分裂，南部投降，北部则向西寻求发展。
西晋末年，南部匈奴王代司建国为“汉”，这是历史上由匈奴人建立的政权。灭国后，匈奴人在中国的历史舞台上消失了。幸存的匈奴人四处逃散，或者融入到当地的民族中。大约一百年后，西方出现了一支自称是匈奴后裔的部族，他们在欧洲驰骋数年。随着阿提拉的死亡，匈奴帝国也随之瓦解，世上再无“匈奴”。
那么，曾经强大的匈奴是如何消亡的呢？据史书记载，匈奴以游牧为生，进入奴隶社会后建立了强大的军事组织，并不断南侵。在东亚的消亡过程中，中原政权在早期对机动性很强的匈奴人束手无策。到了汉武帝时期，情况有所改善。汉武帝改变了前朝的做法，大量养马并训练骑兵，主动进击匈奴。与匈奴的战争取得了丰硕的成果，使匈奴暂时无力南下。公元前36年，东汉再次击败匈奴，使其部分投降，部分向西逃亡。投降的南匈奴在关内生活了四百多年，并建立了政权。这些政权都没有维持长久。当最后一个政权灭亡后，匈奴人也逐渐销声匿迹。幸存者融入了鲜卑等族。
正当人们以为匈奴已经消亡时，一支自称匈人的部落出现在欧洲人的视野中。他们建立了强大的匈奴帝国。在末代帝王战死后不久之后就在欧洲沉寂下来。所以严格来说并非是被一举灭族而是慢慢消失在历史的长河中。那么这些跑到欧洲的匈奴人后来怎么样了？在东汉中期因击败纵横东亚草原数百年的匈奴不得已向西寻找生机他们最先来到中亚但由于不断与当地发生冲突不得不继续西进穿过中亚草原后便在欧洲销声匿迹直到公元四世纪人们早已遗忘这个民族时他们才重新出现在世人眼前建立了强大的帝国在首领阿提拉的领导下他们建立了拥有广阔土地的帝国但在阿提拉神秘死后帝国迅速衰落而匈奴人也消失在了历史长河中从此鲜有记载提及他们的下落似乎被历史的洪流淹没不再留下任何痕迹但他们曾经活跃在世界的舞台上留下了深刻的印记和故事让人们不禁好奇他们的去向和命运如何