该小说开篇于一座名为浅川的城市，这里香樟树高耸入云，为炎炎夏日带来一丝宁静的氛围。从室县远道而来的立夏，在这所浅川中学开始了她的高中生活。在这里，她遇见了两位好友——才华横溢的画家傅小司和阳光开朗的陆之昂。尤其是当立夏得知傅小司就是她一直心仪的祭司画家时，她对他的感情愈发深厚。
高中三年，他们的生活丰富多彩。小司因参加上海的津川美术大赛崭露头角，成为了一名小有名气的插画家。陆之昂在母亲离世后迅速成熟，展现出坚强的一面。立夏则结识了神秘的插班生遇见，并成为好友。
时光荏苒，高中毕业将众人推向了不同的命运之路。立夏和小司一同前往中央美术学院深造，陆之昂则赴日本留学。遇见为了追逐音乐梦想，毅然放弃了与男友青田的感情，只身前往北京。成人世界的大门向他们敞开，其中的复杂与曲折也一点点展现在他们面前。
经过几年的奋斗，他们的人生轨迹发生了巨大的变化。小司的画集发行后，他的人气飙升。立夏成为了小司的得力助手兼女友。而七七在大学期间意外成为歌手，迅速成为了一名知名的青春偶像。一直在为唱歌打工的遇见，在北京艰难地生存着，但她从未放弃音乐梦想。就在她最需要帮助的时候，她在便利店里遇见了单纯善良的男生段桥。
在世界各个角落，这些曾经的少年都在为了梦想奋斗着。正当他们被急速到来的物欲冲击得看不清未来时，他们不知道的是更大的逆境正在酝酿之中。傅小司的抄袭争议、陆之昂的入狱、程七七的背叛、立夏的离开以及段桥的事故……这些事件彻底改变了他们的人生轨迹。他们在世俗的漩涡中挣扎，被美好的友情摧毁，甚至因为那段比爱情更加珍贵的友情而遗忘了曾经的承诺。他们在逆境中逐渐迷失了方向，不禁让人感叹命运的捉弄和人生的无常。
即使面对困境和挫折，他们依然坚定地前行着。他们的故事告诉我们，人生的道路上充满了未知和挑战，只有勇敢面对并坚持不懈，才能走向成功的彼岸。这部小说展现了年轻人在成长过程中所经历的种种困境和挣扎，同时也传递了友情、爱情和梦想的力量。