在古代中国，人们的名字往往蕴含着深厚的文化内涵和家族期望。他们的名字并非随意取得，而是经过深思熟虑，由德高望重的前辈、师长或长辈赐予。除了本名之外，他们还会拥有一个表示德行或名的意义的字，这就是所谓的“表字”。
那么，古代人的字是如何取得的呢？这背后蕴含着丰富的文化和礼仪。在古代，男子在完成二十岁的冠礼仪式后，女子则在十五岁的笄礼仪式后，便进入成人阶段。出于尊重的考虑，人们不再直接称呼他们的本名，因此需要再取一个别名，称之为“字”。这个“字”是对他们德行的一种表达。
古人有四种重要的称呼：姓、名、字、号。在他们出生时，就会为他们起名。成年后，他们会根据自己的性格、风格或特定事件再取一个“字”。而“号”则通常用于尊重他人的称呼，它并不与名和字有直接的关联。
有趣的是，古代人的字与他们的名在意义上往往相近或相互辅助。例如，诸葛亮的字是孔明，“亮”与“孔明”在意义上就非常相近，都代表着智慧和明亮。岳飞的字是鹏举，意味着飞翔和壮志凌云，“飞”与“鹏举”同样有着相辅相成的意义。
这些传统和文化背景使得古代人的名字充满了深意和内涵。每一次称呼的转变都代表着成长、尊重和家族期望。即使在现代社会，我们依然可以从这些传统中汲取智慧，感受到古人的智慧和情感的表达。在古代的字里行间，隐藏着他们对生活的理解和对家族的期许。