这篇影片描述了一个在意大利西西里岛詹卡多村庄成长的小孩子的故事。主角多多与天堂乐园戏院的放映师艾费多之间建立了深厚的友情。艾费多不仅是多多的导师，更是他的成长伙伴，伴随着他从小时候一直到老年。
在小镇姜卡尔多，年幼的多多对电影充满热爱，尤其对放映师艾弗达“剪”电影的过程充满好奇。那个年代的电影在放映前需要经过牧师的审查，一些被认为不宜观众观看的镜头，如接吻戏，会被严格剪掉。每当有接吻镜头被删除时，观众就会起哄甚至吐口水，而当电影播放到煽情段落时，观众又会集体哭泣，电影院总是热闹非凡。
小多多对电影胶片充满珍视，他的梦想就是成为一名电影放映师，像艾费多一样。艾费多看到了小多多的天赋和潜力，他认为小多多将来会有更远大的前程。他鼓励多多离开小镇，告诉他：“不要在这里呆着，时间久了你会认为这里就是世界的中心。”虽然多多每天去放映室跟艾费多学习电影放映，但他还不能完全理解艾费多的建议。
一次，为了能让更多的观众看到电影，艾费多搞了一次露天电影。不幸的是，胶片着火了，小多多毫不犹豫地冲进火海，将艾费多救了出来。艾费多因此双目失明，无法继续放电影。小多多成了小镇上唯一懂得放映电影的人，他接替了艾费多的职务，成为了小镇的电影放映师。
随着多多逐渐长大，他爱上了银行家的女儿艾莲娜。他们的爱情纯洁美好，宛如天堂般的存在。这对年轻人的美好誓言被艾莲娜的父亲所阻断。多多去服兵役，而艾莲娜去念大学。在艾弗多的鼓励下，伤心的多多离开了小镇，追寻自己生命中的梦想。
三十年后，已经功成名就的多多回到故乡，向他的老朋友做最后的告别。艾费多留给他一份特别的礼物——当初被镇上检查员剪掉吻戏胶片。看着这些镜头，多多突然意识到自己已经理解了生命中的一切。这些珍贵的回忆和情感重新串联起他失去的那三十年。他意识到生命中的每一个经历都是宝贵的，每一个挫折和喜悦都是他成长的脚印。他终于明白了艾费多的建议背后的深意——不要被困在小镇，要勇敢追寻自己的梦想和远方。
这个故事不仅是一个关于成长和追求梦想的故事，更是一个关于友谊、爱情和人生感悟的深刻叙述。影片通过多多的人生经历向我们展示了人生的起起落落和成长的不易，同时也传达了友谊的珍贵和追求梦想的勇气。