——卡西姆·苏莱曼尼将领在伊朗本土遭遇美国暗害
2020年1月3日的凌晨，被誉为伊朗二号人物的卡西姆·苏莱曼尼，即该国革新卫队“圣城旅”的司令，在离开巴格达机场的途中遭遇美军定点袭击，不幸身亡。一同丧命的还有前来接机的伊拉克什叶派武装官员。事件的背后，是特朗普的授权命令。
卡西姆·苏莱曼尼，这位在美国空袭中丧生的将领，在中东地区具有举足轻重的地位。他领导的“圣城旅”是伊朗在海外执行任务的特种部队，影响力遍布叙利亚、伊拉克和黎巴嫩等地。无论是叙利亚、伊拉克还是黎巴嫩，他的领导使得伊朗权力在中东各国得以渗透，对以色列、沙特等伊朗的敌人构成威胁。美国中东的记者曾评价他是伊朗最不能碰的人，他的死可能彻底改变美国和伊朗之间的关系。
美国五角大楼在事件发生后宣称，特朗普下令杀死苏莱曼尼是为了“保护美国驻外人员而采取的防御性行动”。据五角大楼的说法，苏莱曼尼正计划攻击伊拉克和周边地区的美国人员。
冲突升级——伊朗方面态度强硬，特朗普威胁将攻击伊朗文化遗址
在苏莱曼尼将军遇害后，紧张局势不断升级。伊朗最高国家安全委员会秘书阿里·沙姆哈尼向媒体透露，伊朗已经准备了多种报复美国的计划，即使是“最弱的”计划也足以让美国“噩梦连连”。而伊朗最高领袖哈梅内伊罕见现身伊朗国家安全委员会会议，并明确表示，为苏莱曼尼报仇的行动必须公开进行。这是哈梅内伊首次参加最高国家安全委员会的会议。
特朗普对此威胁称，如果伊朗采取报复行动，美国将攻击伊朗的五十多个目标，包括文化遗址。尽管联合国教科文组织曾呼吁保护文化财产免受武装冲突的影响，但伊朗并未对此做出回应。有人为纪念苏莱曼尼将军发起悬赏特朗普的活动，但这一倡议并未得到官方认可。
局势紧张——伊朗外交部长被拒绝签证无法参加联合国会议
在这种紧张的氛围下，伊朗外交部长扎里夫表示，美国拒绝给他发放前往纽约参加联合国会议的签证。据报道，扎里夫几周前就已申请签证，以便参与共同国安理会的会议。这将是他继美军暗害苏莱马尼之后在国际社会的首次发声。截至报道日期，伊朗仍在等待有关签证的消息。特朗普当局官员已经告知联合国秘书长古特雷斯，他们将不允许扎里夫入境。
大战前兆——美军驻伊拉克空军基地遭导弹袭击
就在局势愈发紧张之际，2020年1月8日发生了美军驻伊拉克空军基地遭导弹袭击的事件。据外媒报道和一些美军高层消息人士透露，当天早些时候伊拉克多地发射了导弹，这是伊朗对美军的一系列攻击行动的一部分。伊朗媒体透露称伊朗将向美国在伊拉克的目标发射第二轮。此前美国五角大楼确认伊朗已经向驻伊拉克的美国空军基地发射了至少十二枚。