在蒸馏之前，我们需要精心准备和检查蒸馏设备。这整套设备包括蒸馏器、冷凝管和油水分离器，每一个部件都是不可或缺的。在开始蒸馏之前，对每一个部件的细致检查和清洁工作都是必不可少的。这不仅关乎蒸馏过程的顺利进行，更关乎最终产品的质量和安全。
完成设备的检查和清洁后，进行空蒸是不可或缺的一步。锅中只加水不加原料，进行约1小时左右的空蒸，目的是为了去除设备中可能存在的任何残留气味。这一步虽然看似简单，却对最终产品的纯净度有着重要影响。
随后，向锅中加入适量的水，水位应距离蒸垫约20厘米。将晒干后的原料均匀投入锅中，注意在中间的原料要松紧适度，周围的部分则要适当压紧，以保证原料在蒸馏过程中能够均匀受热，顶部则要保持圆头形状。
接着，盖好锅盖，向连接处的水封槽内加满水，确保蒸汽的顺畅流通。向冷凝桶内也加满水，以保证蒸汽的冷却和液体的凝结。别忘了将油水分离器也放置好，并盛满水。
蒸馏的时间控制也是关键。每锅需要蒸馏1.5到2小时。当流出的液体变得澄清，油花的大小类似于芝麻时，就可以视为到达了蒸馏终点。停止烧火或关闭蒸汽源，准备出料取油。
在这个蒸馏过程中，我们特别关注的是薄荷的地上部分，包括茎、枝、叶和花序。这部分的出油率为0.5%至0.6%。通过水上蒸馏得到的精油被称为薄荷原油。经过进一步的精制处理，如冷冻、结晶、分离和干燥，可以从原油中提取出左旋薄荷醇。提取部分左旋薄荷醇后剩余的油就是我们所说的薄荷素油。